Lafcadio Hearn (1850-1904) va nàixer a l'illa jònica de Lèucada de pare irlandès i mare grega. Es va formar a Europa com a escriptor i traductor i va emigrar el 1869 als Estats Units per dedicar-se al periodisme. Després de viure a Cincinnatti i Nova Orleans, va ser corresponsal a l'illa de la Martinica. El 1890, quan ja era l'autor de títols com Alguns fantasmes xinesos o Chita: l'última illa, va viatjar al Japó per escriure una sèrie d'articles per a Harper's Magazine i s'hi va acabar quedant fins que hi va morir el 1904. Es va fer budista i ciutadà nipó, s'hi va casar, hi va tenir quatre fills i es va canviar el nom per convertir-se en un autor japonès, però en anglès. I va retratar la riquesa cultural i les tradicions fantàstiques del país en dotze llibres (sense comptar-hi els pòstums) amb títols com Al país dels déus, Japó: un intent d'interpretació, Kokoro o El Japó espectral.